ガッツポーズ

丸めた紙くずを、部屋の隅のクズカゴに向けて放ったら、スポンッと命中したとき、
ガッツポーズ！！

乗換駅に着いたら、30分に一本の快速電車が、ちょうど良く来てくれたとき、
ガッツポーズ！

作った麦茶を、一滴もこぼさず、ペットボトルに注ぎきれたとき、
ガッツポーズ！！

ヌカ床をかき混ぜていたら、
数日前に入れたきり、すっかり忘れていたミョウガが出てきたとき、
ガッツポーズ！

朝寝坊して、
可燃ごみ収集車の気配で目が覚めて、
慌てて飛び起きて、
部屋中のゴミをかき集めて、
転げるように集積所へ行き、
収集車のお兄さんに、我が城の数日分の可燃ごみを手渡せたとき、

ガッツポーーーーーーーーーーーーーーーーーズ！！！！！

雨上がり

雨上がり　いつも私が　すべる場所　　　今朝はニャンコも　すべったようだ

徳永先生

ずーっと、ずっと、すっかり忘れ去っていたことが、
突然、目の前の現実のようにありありと思い起こされたのは、
教育とは縁遠い世界で暮らしてきた私が、大学の授業を受け持つようになって
1、2年経った頃のことだ。

まるでタイムスリップした心地の、その行き先は、
まだ私があどけない大学生だった頃、むかーし、むかし、のことだった。


もう目と鼻の先まで迫り来ている直近の将来において、
「自らが何屋さんとして働くか？」という大問題から、私は完全に逃避していた。
当時在学していた大学の付属中学校に教育実習を申し込んだのは、
ひとえに、親切な友人達の根気強い働きかけのお蔭だった。

そのくせ、生まれ持った性質とは恐ろしいもので、
お調子者の私は、その場に行ってしまえばおもしろがって、
将来の身の振りようなどお構いなしに、実習の3週間を夢中になって過ごした。

最終日の夕方、全てを終え、指導教官にお礼の挨拶をしようとしたときだった。
「一つ聞きたいんだけど」先生の方から切り出された。「あなたは、教員になるつもりがありますか？」

将来何屋さんとして働くか、さえも考えていない私にとって、最も痛い質問だった。
教員になるつもりもないのに、教育実習に来ることは、
指導教官に対しても、実習で担当した3クラス100人あまりの中学三年生たちに対しても、
あまりにも失敬千万なことだ。
一方、ここで体裁だけを取り繕って、嘘の答えをすることも私にはできなかった。

「いいえ、教員になるつもりはありません」私が正直に答えると、先生は穏やかに続けた。
「それは残念だ。あなたは教員に向いていると思いますよ。人の心を捉える何かがあるから。
多少喋り過ぎの感はありますけどね、それも個性のうちでしょう。
経験を積んで、色んな配慮ができるようになったら、良い教員になると思います」

一人ひとりの『教員に向いているところ』に注意を向け、それを伝えることで、
教員を目指す者にはエールを送り、ボンヤリ者には目的意識を持つよう背中を押してくださる。
指導教官としての助言を、有難いと思った。
それでも私は、ボンヤリ者から抜け出すことも、責任ある仕事に就く覚悟を決めることも、
まだまだできなかった。

「ありがとうございます。でも、やはり教員にはならないと思います」
なおも厚かましく私が答えると、先生は先生で、なおも穏やかに続けた。
「無理強いをするつもりはありません。
ただ、あなたのような魅力は、生まれ持ったものであって、誰もが持っているものではない。
それに、恐らく訓練によって得られるものでもない。

例えば、一人の生徒が、何か克服すべきものを胸の内に抱えたとする。
でも、モヤモヤするばかりでどうしていいかも分からない。
それで、悪ぶってタバコをふかしたとする。

その時、大抵は大人たち、特に教員には見つからないような場所に吸殻を捨てる。
しかし、何故か、あなただけはその場所を通り、見つける。
これは、恐らく彼が無意識のうちに、その『何か克服すべきもの』に気付いてくれる相手として、
あなたを選んだ結果だ。

『取っ掛かりがある』、これは重要なことです。
吸殻、即ち『何か克服すべきもの』の存在を見せてくれさえすれば、こちらはいくらでも力になってあげたい。
しかし、その取っ掛かりがなければ、つまり、吸殻を見せてくれなければ、何も始められない。

私自身、教員として、あなたのような性質をどれほど望んだか分からない。
けれど生憎、私はそれを持って生まれて来なかった。

ただ、これを持っていたら、それはそれで大変なことだ。

吸殻、即ち、『何か克服すべきもの』の存在を見せてくれるのは中学生ばかりとは限らない。
相手の年齢も性別も職業も関係なく、
たとえあなたが会社勤めをしても、何の仕事に就いても、どこにいても、
生まれ持ってしまったからには、あなたは一生選ばれ続けるように思う。
それは、入れ替わり立ち代り誰かと取っ組み合いのケンカを続けるようなもので、
本当に大変なことだろう。

どのみち大変なものなら、次の世代の教育に活かすことができたら、報われもしよう。
そして、あなたの底に流れる楽観性があれば、その大変さをも楽しむことさえ、可能に思える」


確か、こんなお話をしてくださったように記憶している。
だいぶ昔のことで、記憶はかなり変容したことだろう。
その時の指導教官のお話は、実は全く異なる内容だったかもしれない。

ただ、一つだけ確かなことがある。
たとえ、これが記憶の変容の結果であったとしても、
あの時の指導教官の言葉は、今の私に、大きな影響を与えている。


相も変わらずボンヤリ者でお調子者の私が、
思いもかけない巡り合わせで、思いもかけなかった教育という責任重大な活動に、
非常勤とはいえ、関わるようになった。
お蔭でボンヤリ者でお調子者のガラにもなく、
時に、立ち上がれないほど酷く悩み、落ち込むことがある。

そんなとき、強い支えとなっているのが、あの時の言葉だ。

『何か克服すべきもの』を抱えたならば、その人は、いつかきっと吸殻を私に見せてくれる。
取っ掛かりさえあれば、周りに助けを求めたなら、きっと力になってくれる誰かがいる。
どのみち大変な思いをするのなら、ほんの僅かでも、誰かの未来のためにその大変さを活かそう。
そして、どのみちお調子者なら、その大変さをも、丸ごと楽しんでやろう。


あらためて、あの時の御礼を言いたい、と思った。
そんな今、残念ながら先生の連絡先も何も知らない。

もしかして、どこかで偶然にも先生に伝わるかもしれない。そんな一縷の望みを託して、
今回だけ、敢えてお名前を出すことにしよう。


徳永先生
昔々、教育実習生として、大変お世話になりました。
ワンピース姿のまま体育のバレーボールに飛び入り参加して叱られた大学生が、
紆余曲折を経て、今、ささやかながら、教員として学生たちと関わろうと、もがいています。
小さなことにも一喜一憂しながら、何とか逃げ出さずに、必死に悩み、試行錯誤を続けられるのは、
あの時、先生にご指導いただいたお蔭です。
きっと、これからも、先生の言葉は、私の大切な支えであり続けることと確信しています。
本当にどうもありがとうございました！

理想と現実

この夏、新たに理想の女性像(*)を思い描いた。

どんなに暑くても、アイスばかり食べない、
そんな大人の女性になりたい。

現実の私を、この理想に一歩でも近づけるべく、具体的な目標を立てることにした。

【2012年夏の目標】
アイスは一日一つまで。
但し、
アイスクリームも、アイスキャンデーも、ソフトクリーム(*)も、カキ氷も、シャーベットも、
冷たいもの全てをアイスと見做し、合わせて一日一つまでとする。

目標を掲げると同時に始まった7月、滑り出しは好調だった。
「アイスは一日一つまで」、目標を守り抜いて7月を終えた。
現実の自分が、理想に一歩近付いた気がした。

8月に入り、暑さは本格的になってきた。
私の決心は揺らいだ。
一歩だけ、現実に歩み寄ることにした。

【2012年夏の目標　改訂1】
アイスは一日二つまで

こうして、何とか目標を守り抜き、8月前半を過ごした。
現実の自分が、理想に向かって、更に一歩近付いた気がした。

お盆の頃、まだまだ暑さは手を緩めない。
私の決心は再び揺らいだ。
もう一歩だけ、現実に歩み寄ることにした。

【2012年夏の目標　改訂2】
アイスは一日三つまで

こうして、やっとのことで目標を守り抜き、8月後半をも過ごし切れるかと思えた。
現実の自分が、理想と一致する日も近い、とまで期待した。

ところが、間もなく8月も終わろうというある日のこと。

汗びっしょりで目覚めた。
枕元の温度計は早朝だと言うのに30度を越している。
気象情報に目をやれば、予想最高気温は見るも恐ろしい数値が発表されている。
更には、この先もしばらく似たような気温の日が続くとの予報である。

それを見た瞬間、私はすっかり理性を失った。

起き抜けにアイスキャンデーを二つ、
昼食後にアイスクリームを一つ、
オヤツにシャーベットを一つ、
仕事を終えた夕方にアイスキャンデーをもう一つ、
そして、夕食後には、白玉添えアイスクリーム大盛り、で一日の幕を閉じた。

こうして、現実を理想に近づける試みは、振り出しに戻った。
理想と現実の間には、海よりも深い溝が、見渡す限り、果てしなく広がっていた。


どんなに暑くても、アイスばかり食べない、
そんな大人の女性になれる日は、果たして来るのだろうか。